Une vergeture est une lésion cutanée causée par la rupture des fibres élastiques du derme, alors que l'épiderme reste intact. Il s'agit d'un étirement, d'une distension, voire d'une cassure des fibres collagéniques et élastiques, rendant la peau plus fragile et marquée.
L'origine du mot "vergetures" remonte au XVIIIe siècle, en référence aux traces laissées par les coups de verge, c'est-à-dire de bâton. Bien que ces marques puissent apparaître sur tout le corps et concerner les deux sexes, elles touchent principalement les femmes : plus de 60 % des femmes sont concernées, contre moins de 30 % des hommes.
A. Les causes des vergetures
1. Facteur génétique
Les prédispositions génétiques jouent un rôle clé dans l'apparition des vergetures. Lorsque des membres de la famille proche en présentent, le risque de développer ces marques est significativement augmenté. En effet, des études menées sur des jumeaux monozygotes ont montré une corrélation forte entre l'hérédité et l'apparition des vergetures.
Certaines maladies génétiques accentuent également ce phénomène. Le syndrome de Marfan et le syndrome d'Ehlers-Danlos sont deux affections héréditaires qui altèrent la production et l'organisation des fibres élastiques de la peau. Ces pathologies entraînent une peau plus fragile, moins résistante aux étirements, et donc plus sujette à la formation de vergetures. Chez les personnes atteintes de ces maladies, les vergetures peuvent apparaître spontanément, sans facteur mécanique évident.
2. Facteur mécanique
La distension rapide de la peau est l'un des facteurs majeurs dans la formation des vergetures. Cette contrainte mécanique excessive peut survenir dans plusieurs contextes :
· Puberté : La croissance rapide entraîne un étirement soudain de la peau, particulièrement au niveau des cuisses, des fesses et des seins chez les adolescentes, et du dos chez les adolescents.
· Grossesse : L'expansion rapide du ventre et des seins chez la femme enceinte fragilise la peau et favorise l'apparition des vergetures, en particulier au cours du troisième trimestre.
· Prise de poids soudaine : Une augmentation rapide du volume corporel, qu'elle soit due à une accumulation de graisse ou à un développement musculaire, provoque un étirement excessif des tissus cutanés.
· Développement musculaire rapide : Chez les haltérophiles ou les adeptes de la musculation, l'hypertrophie musculaire rapide peut provoquer l'apparition de vergetures, notamment sur les bras, les épaules et le dos.
Dans tous ces cas, la peau est soumise à une traction importante qui dépasse ses capacités d'élasticité, entraînant une rupture des fibres de collagène et la formation de vergetures.
3. Facteur hormonal
Les hormones jouent un rôle central dans la régulation de la structure et de l'élasticité de la peau. Une forte concentration de glucocorticoïdes, notamment le cortisol produit par les glandes surrénales, a un impact direct sur les fibroblastes.
Ces cellules sont responsables de la synthèse du collagène et de l'élastine, deux composants essentiels à la souplesse et à la résistance de la peau. Lorsque leur activité est réduite par un excès de glucocorticoïdes, la peau devient plus vulnérable aux déchirures et aux vergetures.
Certains contextes favorisent une production accrue de ces hormones :
· Puberté : Les variations hormonales de cette période entraînent une augmentation du cortisol, qui peut fragiliser la peau.
· Grossesse : Les changements hormonaux contribuent à une élasticité réduite de la peau, accentuant les risques de vergetures.
· Syndrome de Cushing : Cette maladie se caractérise par une production excessive de cortisol, provoquant un amincissement de la peau et des vergetures larges et profondes.
· Usage prolongé de corticoïdes : L'administration prolongée de corticoïdes, sous forme de médicaments anti-inflammatoires ou de crèmes, peut avoir des effets similaires en réduisant la production de collagène.
· Stress physique intense : Chez les sportifs, un entraînement intense peut augmenter le taux de cortisol, ce qui fragilise la peau et favorise l'apparition des vergetures.
4. Facteur externe : l'usage de crèmes et produits inadaptés
L'utilisation prolongée de certains produits cosmétiques ou pharmaceutiques peut également provoquer ou aggraver les vergetures. Parmi les principaux responsables, on trouve :
· Crèmes à base de corticoïdes : Lorsqu'elles sont appliquées sur de longues périodes et sans surveillance médicale, ces crèmes peuvent entraîner un amincissement cutané et une perte d'élasticité, augmentant ainsi le risque de vergetures.
· Produits de dépigmentation abusive : Certaines crèmes dépigmentantes contenant des corticostéroïdes ou de l'hydroquinone fragilisent la peau et peuvent entraîner des vergetures profondes.
· Mauvaise hydratation cutanée : Une peau insuffisamment hydratée est plus sujette aux déchirures. L'absence de soins appropriés peut ainsi favoriser l'apparition de vergetures, notamment en cas de grossesse ou de variations de poids importantes.
B. L'évolution des vergetures
Les vergetures évoluent en deux phases distinctes :
1. Phase inflammatoire
D'abord rouges ou violacées, elles peuvent être légèrement gonflées et douloureuses. Cette phase peut durer plusieurs mois.
2. Phase cicatricielle
Avec le temps, elles deviennent plus fines, blanches et atrophiques, présentant un aspect légèrement en creux, brillant et flétri. Elles sont particulièrement visibles sur une peau foncée ou bronzée, le contraste accentuant leur apparence.
Sur le plan microscopique, elles apparaissent blanches non pas par absence de mélanine, mais en raison de l'organisation différente du collagène. De plus, la microcirculation sanguine y est réduite, ce qui limite leur pigmentation.
C. Peut-on prévenir les vergetures ?
1. Facteur génétique et hormonal : limités
La prédisposition génétique ne peut pas être modifiée, et l'influence hormonale est difficilement contrôlable.
2. Facteur mécanique : prévention possible
Une bonne hydratation et une alimentation riche en vitamines A, C et E peuvent améliorer l'élasticité de la peau. L'utilisation de crèmes contenant du silicium colloïdal, de l'acide hyaluronique, des flavonoïdes ou de la Centella asiatica peut renforcer la résistance de la peau, bien que leur efficacité soit variable selon les individus.
Le massage régulier de la peau, notamment par la technique du palpé-roulé, semble plus efficace que l'application passive de crèmes.
D. Que faire une fois les vergetures installées ?
1. Traitement topique
La trétinoïne (dérivé de la vitamine A) est l'un des rares actifs ayant démontré une efficacité sur les vergetures récentes. Appliquée quotidiennement, elle stimule les fibroblastes et améliore la microcirculation. Cependant, elle est contre-indiquée pendant la grossesse.
2. Traitements médicaux et esthétiques
· Lasers vasculaires : efficaces sur les vergetures récentes, ils réduisent la rougeur et stimulent la production de collagène.
· Lasers fractionnés non ablatifs et radiofréquences micro-aiguillées : activent la synthèse du collagène en chauffant le derme.
· Laser YAG en mode défocalisé : renforce l'élasticité de la peau.
· Peelings chimiques doux (ex. PRX-T33) : stimulent le derme sans altérer l'épiderme.
E. Ce qu'il faut éviter
· Exposition aux UVB : bien qu'ils puissent foncer légèrement les vergetures, ils favorisent le vieillissement cutané et augmentent le risque de cancer de la peau.
· Peelings agressifs : peuvent altérer davantage la peau.
Conclusion
Les vergetures sont des lésions cutanées courantes et bénignes, mais elles peuvent être une source de complexe. Leur prévention repose sur l'hydratation et le massage de la peau, et plusieurs traitements existent pour les atténuer. Toutefois, leur efficacité reste variable et leur coût peut être élevé. Apprendre à les accepter demeure parfois la meilleure approche.
mellyjordan347@gmail.com
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